El ser humano siempre se ha caracterizado por su capacidad para comunicarse, el lenguaje, la lengua, la diversidad lingüística, son elementos que han predominado en esa comunicación que el hombre ha desarrollado a lo largo de los años.
Estas palabras comúnmente se han utilizado como si significaran lo mismo, los cual es un error, pues tienen significado y usos diferentes, aquí buscamos dejar claro la diferencia entre lengua y lenguaje, partiendo de su definición, características y usos.
Definición según la Real Academia Española
- La lengua: Es la forma de expresión usada y que caracteriza una comunidad. Los grupos de personas que hablan la misma lengua integran una comunidad lingüística, estos utilizan un mismo vehículo para comunicarse y entenderse.
- Lenguaje: Es el grupo de signos y palabras (fonemas o sonidos) que forman la lengua y son utilizados al hablar. Es un error decir: el lenguaje español, francés o inglés. Por el contrario, se dice: la lengua inglesa, española o francesa.
Universalidad
- La lengua: Es la comunicación propia de una determinada comunidad.
- Lenguaje: Está determinado por la capacidad de las personas para comunicarse mediante signos. Es universal y se manifiesta en las diferentes lenguas.
Uso
- La lengua: Es la forma de hablar que aprendemos al nacer en determinada comunidad, aquella que empleamos para comunicarnos y entendernos en la sociedad, también en su forma escrita. No es otra cosa que el idioma de una determinada región o comunidad.
- Lenguaje: Se refiere a todas aquellas palabras empleadas dentro de una determinada lengua, la forma en que se usan o escriben, el uso de diferentes tonos que manifiestan nuestras intenciones. El lenguaje por excelencia es el lenguaje corporal, transciende fronteras y es usado por todas las personas del planeta. Es la forma en que utilizamos el idioma.
Carácter
- La lengua: Tiene un carácter social, proviene de las diferentes comunidades lingüísticas. Constituye el grupo de signos concretos que las personas aprendemos y guardamos en la memoria, y utilizamos al comunicarnos.
- Lenguaje: Tiene carácter fisiológico, proviene del aparato fonador de una persona. Constituye la capacidad del ser humano para comunicarse usando diversos signos.
Ejemplo
- Lengua: español, italiano, inglés. La palabra amor tiene un sonido, una pronunciación y escritura en cada lengua (love, amour, liebe, amare).
- Lenguaje: Coloquial, lenguaje formal, lenguaje técnico. El lenguaje dicta las normas de ortografía, normas gramaticales, de las palabras que usamos.
Función y características
- La lengua: Se concibe como el sistema corriente de signos establecidos, cuya principal función es la comunicación. Sus características esenciales son:
- La lengua es un elemento social.
- Es abstracta, se guarda en la memoria.
- Es convencional, formulada por una sociedad.
- Es lineal.
- Los hablantes son quienes le dan vida a la lengua, por ello, cuando una lengua se habla muy poco, se constituye en una lengua muerta.
- Se modifica acorde a los hablantes que conciben uso de ella.
- Lenguaje: Se concibe como la facultad exclusiva del hombre, para aprender una o más lenguas. Sus características esenciales son:
- Es funcional o fisiológico.
- Es psicológico y moral.
- Es práctico y universal.
Origen
- Lengua: Es el idioma que se habla intrínsecamente en una comunidad, localidad, región, se aprende de generación en generación, en la familia, la sociedad, etc.
Cada lengua o idioma surge de una cultura o la unión de varias culturas, por ejemplo: El inglés es la lengua que surgió de los reinados anglosajones de Inglaterra. El castellano es la lengua usada por numerosos países de Latinoamérica y surgió del latín hablado.
- Lenguaje: Es la facultad universal heredada del desarrollo cultural y social que permite instaurar comunicación mediante el uso de signos orales, escritos y gestuales entre las personas.
Surge de la necesidad de transmitir mensajes que sean entendidos por los otros, por ello mayormente se realiza el lenguaje de forma oral, aunque las formas de lenguaje como el escrito, lenguaje gestual, lenguaje de señas, entre otros, han cobrado vida y se has expandido por diversas razones.
Por ejemplo: Para los sordomudos ante su necesidad de comunicarse, fue creado un lenguaje de señas. El lenguaje escrito a fin de expresar la idea correctamente, utiliza diversos símbolos que facilitan la comprensión del escrito.
Curiosidades de la lengua y el lenguaje
El lenguaje asienta múltiples manifestaciones que varían según los diferentes grupos humanos que coexisten en el planeta tierra. Cada manifestación de estas corresponde a una lengua.
En definitiva, es interesante conocer que una de las principales causas por la cual las personas confunden el significado de los términos lengua y lenguaje, es debido a que los libros usados por los hispanos y que tratan estos conceptos, son trascritos y traducidos del inglés, y resulta que, en esta lengua, ambos términos se escriben de la misma manera (language). En estos casos solo tomando en cuenta el contexto se logra entender cuándo un autor hace referencia a uno o al otro.
Como dato curios concluyo diciendo que en el planeta existen cerca de 3 mil lenguas, y algunas de ellas están en riesgo de desaparecer. Al contrario, las más fuertes y usadas son el inglés, el chino y el español.
