¿Por qué los Sueldos de los Gerentes son tan Elevados?

La mayoría de las veces los sueldos que ganan los gerentes son tan elevados que provocan controversia, principalmente cuando se les compara con los sueldos de los trabajadores a su cargo. La gente entonces comienza a preguntarse el por qué los suelos de los gerentes son tan altos y por qué esta brecha salarial con el trabajador promedio pareciese que cada vez es más amplia.

Por ejemplo, el CEO promedio en la compañía de Standard & Poors 500 (S&P 500), obtuvo 373 veces el salario de un trabajador de producción en el 2014, en comparación con las 331 veces del 2013. Entonces, ¿qué es lo que provoca este incremento drástico en los sueldos de los gerentes? Echemos un vistazo a algunos elementos básicos para entender estos grandes sueldos detrás de los gerentes de empresas.

¿Cuánto se les paga a los gerentes?

Hasta el año pasado en los Estados Unidos, el paquete salarial fue de 22.6 millones de dólares en comparación a los 20.7 millones de dólares que se tuvieron en el 2013. La ganancia promedio de la remuneración total de los gerentes estadounidenses mejor pagados fue del 9.10% en el 2014. Esta cifra esta por encima incluso del crecimiento económico del 2.4%, así como del incipiente ingreso personal que otros estadounidenses disfrutaron.

De acuerdo con cifras del Departamento de Comercio, la familia estadounidense promedio generó 51.939 dólares en el 2013. El trabajador promedio esta ganando 24.87 dólares por hora, es decir, un 2.2% en los últimos 12 meses según los datos proporcionados por Informe de desempleo del Departamento de Trabajo en los Estados Unidos.

¿De dónde proviene el dinero que se les paga a los gerentes?

Este aspecto es importante ya que nos permite conocer por ejemplo, qué porcentaje del dinero proviene del salario y cuánto de los bonos y opciones sobre acciones. En este sentido se sabe que poco más de un tercio de los ingresos de los gerentes vienen en efectivo, pero el porcentaje exacto fluctúa en base a las condiciones actuales del mercado. En una encuesta realizada por Hay Group para The Wall Street Journal publicada a principios de año, se reveló que el 37% del salario de un gerente en el 2014 fue en efectivo en comparación con el 35% de un año antes.

Por su parte el porcentaje pagado en acciones y opciones sobre acciones disminuyó 4 puntos porcentuales hasta alcanzar el 54%. Finalmente también se menciona que tanto las pensiones como las gratificaciones, componen el resto del paquete de los gerentes dentro de las 50 principales empresas que fueron analizadas en esta encuesta. La encargada del estudio también encontró que las empresas agregan a la parte social de los paquetes de los gerentes después de la crisis financiera de 2008, en un momento en el que los precios de los valores estaban muy bajos, dando a los gerentes la equidad por lo que era más probable que fueran más ricos en el largo plazo. Este cambio hacia el dinero en efectivo puede estar reflejando los precios de las acciones.

¿Cómo es el pago de los gerentes en función del desempeño?

En este sentido los datos no son tan favorecedores ya que de acuerdo con este mismo estudio, se logró determinar que las variaciones en la cuenta de resultados de la empresa fue solamente el 5% de la variación entre la cantidad de empresas que pagan a sus gerentes. La variable número uno fue el tamaño de la empresa, la cual representaba un 40% de la diferencia. Se encontró también que la retribución de los gerentes no es un buen indicador de rendimiento para la empresa en el largo plazo.

¿Quienes autorizan el sueldo de los gerentes?

Por lo general, los sueldos de los gerentes son autorizados por un comité de compensación formado convenientemente por miembros del propio consejo de administración. Esta es de hecho una de las principales razones por las que los sueldos de los gerentes son tal elevados ya que los directores, en apariencia independientes, tienden a ser nominados en dichos cargos por el gerente de la empresa. Esto significa que los miembros en este comité de compensación suelen ser compinches del gerente y por lo tanto no tienen inconveniente en ponerse de acuerdo en establecer niveles de remuneración tan altos para los gerentes ya que básicamente ellos también disfrutan de esos beneficios.

¿Son justificados los altos salarios de los gerentes?

Si bien dentro de un sistema capitalista se justifica el pago de altos salarios a los gerentes por un rendimiento superior, la realidad es que no todos los gerentes agregan mucho valor a la empresa en el largo plazo. Eso sí, ellos consiguen un incentivo para enfocarse más en medidas a corto plazo que incrementan el precio de las acciones de la empresa durante su periodo de mandato. Ahora bien, mientras que a los gerentes se les debe pagar un salario significativamente más alto en comparación a los trabajadores normales para el funcionamiento de la empresa, la interrogante aquí es determinar qué tan alto debe ser el diferencia y si en realidad existe una justificación para tener una diferencia tan extrema en los salarios.

Al final del día, los gerentes son quienes están al frente de las empresas públicas y en consecuencia su papel tiene que ser recompensado con el objetivo de conseguir a los candidatos adecuados para el manejo de las empresas. Las empresas pueden establecer sus razones para justificar este diferencial entre el salario de un gerente y un trabajador de oficina, sin embargo en ocasiones esto puede ser engañoso ya que el salario de un gerente es con frecuencia determinado por un consejo de administración que el propio gerente preside y que tiene todos los incentivos para su complacencia.

Hay también empresas que justifican el pago excesivo de los salarios y que algunos gerentes son indispensables como emblemas de la compañía. Ponen de ejemplo a Steve Jobs, un CEO que siempre estará vinculado a Apple como un hombre que logró llevar a la empresa a un nivel superior introduciendo muchas de las principales innovaciones y colocando a la empresa en una posición muy solidad dentro del mercado.