La metodología de la investigación se encarga de proporcionar herramientas teórico-prácticas para la resolución de problemas por medio del método científico. Estos constituyen una actividad de racionalización y fomento del desarrollo intelectual mediante la investigación sistemática de la realidad.
Con el paso de los años la ciencia ha conseguido avances impresionantes que han permitido ampliar la comprensión humana del universo y mejorado significativamente el nivel de vida y bienestar que han requerido años de investigación en diferentes ámbitos, para ello existen diversos tipos de investigación organizados según distintos criterios.
Investigar constituye el llevar a cabo diversas acciones o estrategias con la finalidad de descubrir algo. De tal manera que las acciones desplegadas de aquí se destinan a obtener y aplicar nuevos conocimientos, a explicar una realidad existente o a conseguir un modo seguro de resolver situaciones de interés.
No toda investigación es científica, para que la investigación se categorice dentro de este término, es necesario que la misma se haga de forma sistemática, con objetivos claros y que parte de sus aspectos que puedan comprobarse y además refutados si se diera el caso.
Los tipos de investigación más frecuentes
Como se ha dicho anteriormente se puede investigar desde diferentes perspectivas, esto abarca diferentes objetivos, tipos de datos y procedimientos o métodos para obtenerlos.
A continuación, algunos de los tipos de investigación más utilizados en cualquier ámbito:
Investigación según el objeto de la misma
Se pueden encontrar varios tipos de investigación en función del propósito de estudio algunas de estas son:
- Investigación pura
Tiene como principal objeto la obtención de conocimientos de diferente índole, sin tener en cuenta la aplicabilidad de los mismos, es usada como base de conocimientos para establecer otro tipo de investigaciones.
- Investigación aplicada
Es un tipo de investigación que se centra en encontrar mecanismos y estrategias que admitan lograr objetivos concretos, como por ejemplo la cura de una enfermedad o descubrir un elemento que sea de utilidad.
- Investigación de campo
Permite obtener conocimientos reales de la sociedad o bien estudiar determinada situación para establecer un diagnóstico que permita aplicar los conocimientos con fines prácticos en la búsqueda de soluciones. Toma como criterio el lugar y la forma como se obtiene la información requerida, efectuándose en el propio lugar y tiempo en que ocurren los fenómenos objetos del estudio.
- Documental
Permite obtener conocimiento de la realidad social, pero a diferencia de la anterior se realiza a través de la consulta de documentos existentes como libros, memorias, revistas, periódicos, registros, constituciones, entre otros.
Además, existe una Investigación mixta que incluye investigación documental y de campo en un mismo objeto de estudio.
Investigación según el nivel de ampliación del estudio
Se puede llevar a cabo de diferentes formas y profundizando un poco en el cómo son y el porqué de los sucesos. Pueden ser:
- Exploratoria
Es un tipo de investigación que se centra en indagar y analizar aspectos concretos de la realidad social que no han sido estudiados a profundidad. Fundamentalmente se conoce como una exploración o primer acercamiento a determinada eventualidad, que permite que posteriormente otras investigaciones puedan desarrollar análisis profundos de esta temática.
- Descriptiva
Este tipo de investigación tiene el objetivo único de establecer una descripción completa de un determinado fenómeno, situación o aspecto concreto, sin buscar ni establecer las causas, ni consecuencias del mismo. Incluye la observación y medición de las características y los procesos que componen el hecho sin hacer valoraciones ni juicios.
- Explicativa
Es uno de los tipos de investigación más frecuente científicamente, se utiliza con la finalidad de intentar establecer las causas y consecuencias de un fenómeno o aspecto concreto. Busca ¿Qué? y ¿Por qué? de lao hechos, además analiza El ¿Cómo? han conseguido el estado en que se encuentran. Para ello se pueden utilizar métodos como la observacional, la correlación o el experimento.
Según el tipo de datos empleados
Es otra manera de clasificar los tipos de investigación y se basa en el tipo de datos que recojan. Según esto la investigación puede ser:
- Cualitativa
Se basa en la obtención de datos con principio no cuantificable, basados en la observación. Ofrece bastante información, los datos conseguidos son subjetivos y poco controlables, esta investigación no permite una explicación clara de los fenómenos, se centra en aspectos descriptivos. Sin embargo, la información obtenida de la misma, pueden ser maniobrados posteriormente con el fin de permitir su análisis.
- Cuantitativa
Se basa en la exposición y el análisis de la realidad mediante diferentes procedimientos basados en la medición de datos reales. Permite mayor nivel de registro, control e inferencia que otros tipos de investigación, ofrece la posibilidad de realizar experimentos que facilitan la elaboración de explicaciones en contraste a hipótesis establecidas. Vale la pena destacar que los resultados de estas investigaciones se fundan en la estadística y son generalizables.
Según el grado de manipulación de las variables
Es cuando se clasifican las investigaciones teniendo como criterio el papel que ejerce el investigador sobre los elementos que son objeto de estudio.
- Investigación experimental
Se basa en la manipulación de una o más variables, en entornos altamente controladas, objetando un fenómeno concreto y observando el grado en que su manipulación produce determinado efecto. Los datos se obtienen de muestras aleatorias, representativas de la realidad. Permite implantar diferentes hipótesis y contrastarlas por medio de un método científico.
El investigador no solo identifica las características a estudiar, las controla y/o manipula con el fin de observar resultados en el tiempo, a la par procura evitar que otros principios intervengan en la observación
- No experimental
Esta investigación se fundamenta esencialmente en la observación. El investigador se limita a observar los acontecimientos sin ejercer alguna intervención en los mismos.
- Exploratorias
Permite la aproximación a fenómenos desconocidos para aumentar el grado de familiaridad. Contribuyen con ideas concretas para abordar una investigación en particular, con la intensión de que estos estudios no se conviertan en una pérdida de tiempo y recursos.
Se centra en descubrir, establecen el principio para investigaciones posteriores y se caracterizan por su flexibilidad metodológica, son amplios, implican mayor riesgo y requieren de la paciencia del investigador.
Según el periodo de tiempo en que se realiza
- Longitudinal
La investigación longitudinal se caracteriza por realizar el seguimiento minucioso a los mismos sujetos o situaciones en un largo período concreto. Permite observar y medir la evolución de las características y variables observadas.
- Transversal
Se centra en la comparación de ciertas características o situaciones en diferentes sujetos, en un momento concreto, compartiendo dichos sujetos la misma temporalidad.
Tipos de métodos de estudio aplicados a la investigación
- De método deductivo
Se fundamenta en el estudio de la realidad y la búsqueda de verificación o negación de determinadas premisas a comprobar. A partir de la ley de la universalidad se considera que la posibilidad de que ocurra una situación particular.
- De método inductivo
Se fundamenta en la elaboración de conclusiones a partir de la observación de hechos.
Es importante tener claro que la observación y análisis permite extraer conclusiones medianamente verdaderas, pero no permite fundar generalizaciones o predicciones respecto a ningún estudio.
- De método hipotético-deductivo
Se considera realmente científica. Se Fundamenta en la concepción de hipótesis a partir de hechos o situaciones observados mediante la inducción, estas hipótesis generan teorías que a su vez deberán ser comprobadas y negadas mediante la experimentación, de esta manera los resultados son precisos y concretos con la realidad del cado en estudio.
Como conclusión es importante saber que para ubicar cuál de estos tipos de investigación es posible usar o corresponde a un estudio en particular, lo primero es la necesidad de determinar el estado de conocimiento que existe respecto al tema, a partir de una exhaustiva y completa revisión de la literatura, trabajos y otras.
Además, tener claro el enfoque que el investigador pretende otorgar a su estudio de forma general, incluyendo los instrumentos para la recolección de datos y la manera de cómo se analizaran los datos recaudados.
