El monopolio natural es la condición que se presenta en el mercado en la cual una sola empresa se posiciona como la mayor y casi única proveedora de un producto, bien o servicio.
Esta situación se caracteriza por una competencia nula e inexistente. Su predominio frente a cualquier otra compañía que pudiera comercializar productos similares se debe a varias razones:
- Menor coste para abastecer las necesidades del mercado.
- Calidad de los productos insuperable por parte de cualquier posible empresa competidora.
- Tecnología más avanzada.
- Mejor infraestructura y logística en la distribución del producto.
- Mayor capacidad productiva.
- Atender mercados de difícil acceso.
- La empresa es la única proveedora del bien o del servicio que comercializa.
Dicho con otras palabras, un monopolio puede llamarse natural cuando una empresa comercializa sus productos con mejor calidad y precios más económicos que los de sus posibles competidores, a quienes desplaza mientras su producción se ubica como la preferida por todos los consumidores.
Siendo así es factible afirmar que este es un tipo de monopolio, en donde el producto de una sola empresa abastece la totalidad de la demanda del mercado, desplazando por completo a cualquier competencia.
La empresa que ostenta el monopolio natural puede ser del sector público o del sector privado, pero en ambos casos y de surgir algún tipo de competencia, con gran facilidad la superaría y mantendría su posición líder, dadas sus condiciones operativas.
El monopolio natural no tiene consecuencias graves para los consumidores ya que la empresa siempre cuidará su participación en el mercado, dirigiendo esfuerzos para producir con la misma o mejor atención y servicio, cuidando su imagen ante el público y, por ende, su permanencia privilegiada en su preferencia.
Características de un Monopolio Natural
Generalmente el monopolio natural se presenta en la prestación de servicios públicos, como el suministro de energía eléctrica, gas doméstico, agua, telefonía, transporte subterráneo y otros similares. Requerirán de una infraestructura pública robusta y abarcar una amplia distribución en el territorio.
Para que una empresa pueda catalogarse como su posible competidora, requiere invertir grandes cantidades monetarias tanto en tecnología como en infraestructura, esto no es algo rentable, sobre todo por la dificultad para ofrecer precios o condiciones que atraigan a los clientes de su rival ya establecida.
Los monopolios naturales se caracterizan por ser:
- Un tipo de monopolio vigente actualmente
- Una sola empresa que cubre la totalidad de la demanda que requiere el mercado
- Un empresa dotada con una tecnología e infraestructura difícil de alcanzar por cualquier otra empresa del sector que atiende
- Mayoritariamente presente en el sector de servicios
- Empresas públicas, privadas o mixtas
- Empresas con bajo coste de producción que ofrecen precios económicos
- De elevada inversión en tecnología e infraestructura
- Únicas en el sector, no tienen empresas que se puedan considerar como competidoras
Ejemplos de un Monopolio Natural
Algunos ejemplos de monopolio natural que se pueden mencionar se dan en empresas de:
- Administración y gestión de servicios de transporte público, como los ferrocarriles y el metro
- Gestión y administración de vías de comunicación como puertos, aeropuertos, vías ferroviarias, peajes de autopistas y carreteras y otros similares
- Administración, gestión y distribución de los servicios básicos como telefonía fija, agua, gas, energía eléctrica
- Explotación de recursos naturales e insumos altamente escasos tales como el petróleo, el uranio, el coltán y similares
- Bienes y productos de alta y avanzada tecnología, como por ejemplo los sistemas y equipos de computación, teléfonos celulares de alta gama, nanotecnología, tecnología nuclear, equipos de cirugía robótica y similares
Estos últimos, ocasionalmente pueden ser producidos no sólo por monopolios naturales, también se presentan casos de duopolios y en escasos oligopolios cuando son producidos por dos empresas u otras pocas empresas más, respectivamente.
